零門檻加倒貼錢，賽事加力扶持俱樂部是為哪般？

當綠芽倔強地攀上枝丫，當拂過臉龐的微風不再凜冽。很顯然，2023的春天已經迫不及待地準備將冬天攆走。但對于電子競技而言，它們的“冬天”似乎卻還想再賴上一會。

時代已變

2月15日，PUBG Mobile宣布推出PUBG移動合作伙伴計劃。入選該計劃的俱樂部合作伙伴將確保獲得各自所在地區PUBG Mobile Pro League (PMPL)和PUBG Mobile Super League (PMSL)中的席位。

該計劃將率先在東南亞地區試用，自此之后，PUBG Mobile Super League SEA 將取代 PMPL SEA 錦標賽，成為該地區新的頂級賽事。PMPL的頂級戰隊將晉級PMSL，并同時參加PMPL和PMSL。PMPL 和 PMSL中表現優異的頂級戰隊將獲得PUBG 移動全球錦標賽 (PMGC)的參賽資格。

三個月前，PUBG端游也曾推出類似的合作伙伴計劃。據彼時的官方相關公告透露，PUBG官方將于2023年初選出八家俱樂部作為PUBG 2023全球合作俱樂部，成功入選的俱樂部不僅可以獲得游戲內的道具銷售分成，而且還將鎖定PUBG全球系列賽的參賽資格。

無論是端游還是手游，此類合作計劃的最終目的都是在與一批優質的俱樂部進行深度綁定。無獨有偶，同樣著眼于國際、眼下大火的FPS項目《無畏契約》也就2023電競生態布局提出了類似的戰略規劃。2022年4月，無畏契約官方宣布明年將圍繞歐亞美三洲打造三大國際聯賽，三大聯賽各自最初將入選十支戰隊。

關于入選戰隊的篩選，拳頭游戲電子競技運營全球負責人 Whalen Rozelle 說道，“我們會對入選隊伍不收取入場費或者參賽費，借此建立以成功為目的的長期合作關系。我們的目標是解放合作伙伴，讓他們把資源集中在最具競技實力的隊伍身上，并通過多方面的市場營銷和對這項運動的其它投入來擴大其粉絲基礎。”

在不收取入場費的基礎上，拳頭游戲會以年度津貼的方式為符合入選條件的隊伍提供資金支持，并提供游戲內活動和產品的獨家合作機會。屆時合作隊伍可以發布電子競技品牌內容，讓 VALORANT 目前每月 1500 萬的玩家在觀賽和游戲的時候盡情表達自己對電子競技的支持。

保障頂級聯賽參賽名額，提供基于游戲流量所帶來的銷售分成。無論是PUBG還是無畏契約，為了能與旗下優質俱樂部合作伙伴深度綁定，他們開出了比以往更為優渥的權益待遇。這樣的行為也由此證明，隨著行業發展態勢的變動，特許經營模式在電競領域的具體應用方式開始逐漸進入到一個全新的階段。

昔日蜜月

所謂特許經營，百度百科對此給予的定義是“指擁有注冊商標、企業標志、專利、專有技術等經營資源的企業（以下稱特許人），以合同形式將其擁有的經營資源許可其他經營者（以下稱被特許人）使用，被特許人按照合同約定在統一的經營模式下開展經營，并向特許人支付特許經營費用的經營活動。”

特許經營模式于國內電競行業的應用，其起源應是2017年4月，作為國內領先電競體育項目的英雄聯盟在其電競戰略發布會上宣布將于2018年開啟聯盟化。從2017年LPL夏季賽開始，降級制度被取消，LPL席位采用招標的方式進行評估抉擇。

聯盟化，即特許經營模式的應用，其推行的最初目的是為了改變整個電競項目的生態系統，從而提升用戶體驗。在會上，后來的騰競體育聯席CEO金亦波表示，「粉絲文化的形成是督促著我們未來有這么大改變的重要原因。希望能夠為所有喜歡英雄聯盟電競的用戶帶來更高的滿意度。」

粉絲文化形成的背后，是用戶基數的初具規模。這是推動賽事進一步商業化的源動力，而特許經營模式的應用則是保障這一目標的底層措施。隨著該模式的應用，賽事版權方得以設立官方機構來確保旗下參賽俱樂部的標準化、規范化與制度化。而對于俱樂部而言，他們也能通過這一模式得到來自賽事版權方的更多權益保障。

特許經營模式的到來，讓賽事對參賽俱樂部有了更高的要求。在LPL聯盟化的說明公告中，其表示會從四個方面對俱樂部進行考核評估，四個方面分別是俱樂部及其母公司的股東及架構、財務狀況、運營能力以及賽訓管理。權責的進一步落實讓賽事版權方與俱樂部之間的連接變得更為緊密，從而推動賽事生態發展趨于健康、穩定、長久，這一點也為后續贊助商的涌入打下了扎實的商業基礎。

從2018到2021，“四年三冠”的LPL在成績上完成階級跨越，品牌形象飛速提升的同時也為之吸引來更多的商業合作伙伴。2021騰訊電競年度發布會上，騰競體育聯席CEO林松表示聯盟總收入已達到10億人民幣，提前完成（騰競體育）成立之初所設立的三年目標。截止至2023年初，LPL旗下贊助商已達14家。

對于俱樂部而言，特許經營模式帶來的最直觀收益便是席位費的水漲船高。2021年6月，LEC賽區的沙爾克04戰隊宣布將轉讓旗下LEC席位，轉讓費為2650萬歐元（約2.03億人民幣），這一數額僅次于2019年9月LCS賽區EG購買Echo Fox席位時所支付的3300萬美元。

不夠甜的蜜餞

既然特許經營模式是件互惠互利的好事，那么現在又為何出現變動呢？答案也很簡單——俱樂部快“頂不住”了。

從2023年1月開始，多家知名電競俱樂部在經營與財務上相繼出現問題。曾經企業估值達到10億美元的Faze在去年三季度結束后賬上只有4390萬美元，僅供其運營至2023年11月；由知名球星大衛·貝克漢姆代言的英國電競俱樂部Guild在2022財年結束后賬上現金更是只有160萬英鎊。

過去三年受到疫情影響，全球電競行業在線下端的商業模式開發幾乎進入停滯狀態。作為俱樂部重要營收渠道之一的門票與周邊產品，在這段時間內基本化為泡影。但隨著特許經營模式一同而來的運營費用逐年上漲，卻從未停止。

在眾多運營費用項目中，選手工資就是非常典型的一項。對此，Guild就曾在2022全年財報中透露過一組數據。從2021到2022，Guild的選手工資從66.5萬鎊提升至119.0萬鎊，賽事獎金則從71.7萬鎊提升至127.5萬鎊，選手工資與賽事獎金的比值基本持平。值得關注的是，在選手工資與賽事獎金之間的關系中，為了追求更好的賽事成績，選手工資的上漲是必然條件，但在付出更加高昂的成本之后，能否得到更多的獎金回報卻是一個未知數。

2022年10月，韓國知名電競俱樂部GEN.G的團長李志勛也曾在官方Discored社群透露了類似的利空觀點。其表示，「電子競技市場現在情況很不好，和虛擬貨幣市場的危機重合在一起了。因為虛擬貨幣領域給電子競技投資了很多，但是因為虛擬貨幣的暴跌導致全世界的電子競技都處于危機。雖然在外界看來電子競技很華麗，其實是在消亡。」

在電競這個龐大的流量池里，聚光燈所能照到的終歸只是少數人。受到宏觀經濟環境影響，更多的參與者只是在無聲無息中消逝。2月25日，因絕地求生聞名一時的iFTY宣布暫停運營絕地求生分部。2017年絕地求生亞洲邀請賽，iFTY因選手簽證問題臨時讓女領隊頂替上場并最終奪冠，這一意外之喜讓iFTY的“帶妹吃雞”就此成為一段圈內佳話。而現在隨著iFTY正式停止運營絕地求生分部，這段妙事也終將隨著時間的流逝，被束之于舊人的回憶之中。

像iFTY這般曾打出名聲的集體，在離去之時尚且還能給人留份念想。而對于那些沒能闖出一片天地的個人或集體而言，他們的到來與離去或許都將無聲無息。在宏觀因素導致的經濟寒潮下，身居“中觀”產業層的賽事所能做的便是握住一批優質的頭部俱樂部一同抱團取暖。至于寒潮究竟何時才會結束，這一點恐怕無人知曉。