體壇周報全媒體記者 李輝
終于,利拉德還是走出了這一步。
從勒布朗·詹姆斯開始,過去10幾年,越來越多球員選擇把命運掌握在自己手中,當奪冠無望時,他們會紛紛選擇離開。這直接導致了,一人一城的含金量在這一時期明顯提升,而利拉德無疑是其中的代表。
因為在開拓者效力多年且個人表現出色,利拉德因此得到了很多和他實際產出不符合的榮譽,比如歷史75大巨星,在聯盟公布NBA歷史75大巨星時,利拉德的名字令人嘩然,他也是入選者中爭議最大的一位,從履歷來看,利拉德生涯只進過一次分區決賽,還被對手橫掃,他的一陣次數也只有1次,后衛球員入選一陣自然不容易,但要知道的是,上賽季,雷霆球星亞歷山大也已經將自己一陣的次數達到了1次,未來在這方面超過利拉德并非難事。總而言之,利拉德的個人榮譽少得可憐,而他之所以能夠躋身75大,靠的就是和時代有些格格不入的“一人一城”。
但NBA歷史上,那些我們最終歌頌的一人一城,無外乎都是那些在團隊成績上取得巨大成就的球員,比如鄧肯之于馬刺、科比、魔術師之于湖人、諾維茨基之于獨行俠,以及和利拉德同時代的庫里之于勇士,然而,和他們不同的是,利拉德不僅沒有在成績上給開拓者帶來真正的突破,他還是這些球員中最喜歡談論一人一城的球員,就像韋少在杜蘭特離隊后嘗到了數據好就可以贏得MVP的甜頭,利拉德在歌頌自己一人一城上也逐漸走火入魔,因為自己獨一無二的言論,利拉德贏得了許許多多的尊重,甚至力壓霍華德等人成為歷史75大,于是幾乎一有機會,他都會強調自己的一人一城有多么的不容易。
但這些言論,最終卻成為了禁錮利拉德前進的枷鎖,因為利拉德最終明白了一件事:這種沒有成績的一人一城并不會讓他贏得永久的尊重。對于利拉德這樣級別的球員來說,爭奪總冠軍是永遠的目標,利拉德自己也清楚,如果最終無法奪冠,那么一人一城也就沒有太大的意義,然而,過去幾個夏天高唱一人一城的人設卻讓利拉德進退兩難,一方面,他深知這支開拓者隊無法給他帶來冠軍,另一方面,如果宣布離開棄波特蘭而去,一人一城的人設就瞬間被撕得粉碎。
事實上,開拓者也有這樣的兩難,一方面,他們知道以利拉德為核心球隊將永遠只能是不上不下,但如果主動拋棄利拉德這樣的城市功勛,也將遭到外界唾棄。于是,從上賽季結束后,當開拓者連續兩個賽季無緣季后賽開始,開拓者和利拉德的關系就如同林俊杰歌詞中唱的那樣,“兩個相愛的人,都等著對方先說,想分開的理由。”
開拓者和利拉德都知道,他們的關系到這里差不多就要結束了,但他們都沒有勇氣開頭,最終,還是利拉德主動提出了離隊請求,對于雙方而言,這無疑是一種解脫。
掙脫了一人一城的枷鎖,利拉德終于可以正常的做一回人,他不用再像過去那樣小心翼翼的維護自己的人設,更重要的是,他終于有了真正爭冠的機會,利拉德指定熱火作為自己的下家,他再清楚不過,熱火是最適合他的球隊之一,甚至沒有之一,熱火隊可以給利拉德最好的爭冠環境,讓他有機會進入歷史巨星的行列,而不是依靠所謂的一人一城。