體壇周報全媒體特約記者 弈桑
2023年8月的最后一天,對于美國網(wǎng)球來說極具意義,兩位前“一哥”伊斯內(nèi)爾和索克接連輸給了自己的同胞,從而結(jié)束了生涯最后一場比賽,從此正式告別職業(yè)網(wǎng)壇。雖然兩人都沒有拿到過單打大滿貫、世界第一這兩項終極榮譽,但其它重要的成就幾乎都已經(jīng)收入囊中,可以說擁有了輝煌且值得銘記的職業(yè)生涯。
伊斯內(nèi)爾在男單第二輪中,先贏兩盤后被同胞莫姆逆轉(zhuǎn),在生涯最后一場比賽中,這位ace之王還是轟出了48個ace球,生涯總ace數(shù)定格在14450個,依舊高居歷史第一,現(xiàn)役第二名拉奧尼奇僅為8270個,可以想見在未來相當(dāng)長一段時間里,這個紀(jì)錄都難以撼動。不過,如果你以為伊斯內(nèi)爾只是個2米08的發(fā)球大炮,那就大錯特錯了。
其實自從2012年羅迪克退役后,伊斯內(nèi)爾一直都是美國男網(wǎng)的領(lǐng)軍人物,從2012年到2020年這九年間,有八年他都是年終排名最高的美國男選手。2018年無疑是伊斯內(nèi)爾最輝煌的賽季,他在邁阿密拿下了生涯唯一一座大師賽單打冠軍,在溫網(wǎng)首次躋身大滿貫四強,首次入圍ATP年終總決賽,世界排名一度來到生涯最高的第8位。
此外,伊斯內(nèi)爾還有五個大師賽雙打冠軍,戰(zhàn)勝過德約科維奇、納達(dá)爾、費德勒、穆雷和瓦林卡至少一次。盡管從未到過最頂端,但這樣的成就足以領(lǐng)先絕大多數(shù)人。不過提起伊斯內(nèi)爾,就必須要說2010年溫網(wǎng)首輪,他在和馬胡的一場11小時5分鐘的鏖戰(zhàn)中勝出,決勝盤打到了70比68!由于四大滿貫都已取消長盤,這項紀(jì)錄將永不會被打破。
那么,在那九年間,伊斯內(nèi)爾是哪一年被誰搶去美國一哥呢?答案就是2017年的索克。那一年的巴黎大師賽,索克一路爆冷奪冠,在最后時刻搶下了一個年終總決賽的席位,并且打入半決賽,堪稱兩項賽事史上最不可思議的黑馬奇跡。索克在雙打上也很有建樹,拿到過里約奧運會混雙金牌,還有三個大滿貫和四個大師賽的男雙冠軍。
今年美網(wǎng),索克和高芙搭檔,在混雙首輪輸給了另一對同胞帕克斯和庫德拉。值得一提的是,索克有三個大師賽冠軍都是搭檔伊斯內(nèi)爾拿到的,那么在這兩位前一哥、好搭檔退役后,留下了一個怎樣的美國男網(wǎng)呢?目前9到15的區(qū)間里有三位美國選手:弗里茨、蒂亞福和保羅,前100中有多達(dá)11位美國選手。
而在本屆美網(wǎng)男單32強中,一共有5位美國選手,除了弗里茨、蒂亞福和保羅之外,還有謝爾頓和莫姆。雖然弗里茨拿到過大師賽冠軍,蒂亞福和保羅進過大滿貫四強,但現(xiàn)在的美國男網(wǎng)和那九年的“伊斯內(nèi)爾、索克時期”一樣,集團優(yōu)勢大、一流好手多,但依然缺乏足以重現(xiàn)桑普拉斯、阿加西甚至是羅迪克時期輝煌的領(lǐng)軍人物。
而2002年出生的謝爾頓,則被認(rèn)為是美國男網(wǎng)的新希望,從去年下半年橫空出世,到今年澳網(wǎng)打入八強,他的排名一度來到35位,甚至還被費德勒的服裝品牌簽下,但澳網(wǎng)后謝爾頓便突然放慢了腳步,過去半年沒有任何亮眼表現(xiàn)。不知道這一屆美網(wǎng)開始,謝爾頓能否逐漸扛起重振美國網(wǎng)球的大旗呢?