體壇周報全媒體記者 柴夫
五個月之前,洛杉磯湖人被丹佛掘金橫掃,無緣NBA總決賽。伴隨著掘金奪冠和后續的那些小摩擦,兩支球隊之間生出了一些火藥味。2023-24賽季常規賽即將打響,NBA聯盟也特意安排了湖人、掘金領銜揭幕戰,所有人都期待兩支球隊繼續上賽季的針鋒相對。不過在勒布朗·詹姆斯看來,賽季首戰和衛冕冠軍交手并不會影響他的心態。
“現在這個階段,我已經不會因為對手是誰而得到太多激勵了。”北京時間10月22日,詹姆斯結束了訓練營最后一次合練之后說,“我不需要這些,我不會說自己已經沒有任何動力,因為我確實有動力去競爭,也熱愛和最棒的家伙交手。但我不再需要某一個球員或者某一支球隊來激勵我。我能自我激勵,這已經足夠了。”
詹姆斯結束上賽季征程的方式是悲壯的,他的生涯第20個賽季以一場40分10籃板9助攻的空砍秀告終。盡管他全場只歇4秒傾盡全力,湖人還是2分惜敗掘金,在西決舞臺難求一勝。那場失利過后,38歲的詹姆斯甚至提到了自己會考慮退役,這足以反映出他在精神和身體上的疲憊和消耗。
隨后掘金在總決賽里擊敗熱火完成捧杯,他們還在夏天的幾個場合對紫金軍團進行了諷刺。比如在掘金的奪冠游行上,主持人介紹主教練邁克爾·馬龍時使用的頭銜是“湖人隊的爸爸”;比如馬龍在做客播客節目時嘲諷了詹姆斯考慮退役的做法,他當時說:“談到湖人,我想讓你們知道,這是個大新聞,我正在考慮退役,你們可別告訴任何人哦?!?/p>
今年6月,詹姆斯疑似在社交媒體上對馬龍進行了回擊,他寫道:“我聽說你不提我就不行,嗯??我猜我知道為什么...享受你獲得的光亮吧,但別忘了我才是太陽?!?/p>
訓練營開始后,湖人和掘金之間也有一些耐人尋味的隔空喊話。馬龍教練接受采訪說:“那是什么時候的事了?四個月前?我沒辦法代表洛杉磯的任何人發言,但如果他們還在擔心我們,那是他們的問題?!?/p>
眼下,記者詢問詹姆斯如何在20年的職業生涯里應對種種嘲諷和詆毀,他何時會選擇回擊,什么時候又決定保持沉默。湖人老將表示,在未來的某一天,終有一刻他會回擊所有人?!翱傆心敲匆惶?,我也不知道是什么時候,我不知道是現在還是將來,但總會有那么一天。到時候每個人都會得到他們應得的?!?/p>
此時此刻,詹姆斯在意的只有冠軍,他想要努力捧起第五座總冠軍獎杯?!艾F在,我的腦海里依然每天都能浮現出奧布萊恩金杯的輪廓?!?/p>
湖人主教練達文·哈姆本周早些時候曾提到,他相信這賽季有8支球隊都具備爭冠實力,而他“比任何人都更看好湖人隊的前景”。詹姆斯也贊同哈姆的說法,但他并不想拿湖人和其他爭冠隊伍進行比較。
“我們可以成為一支非常非常出色的球隊,我甚至不會提前想6月的事情,比賽太寶貴了,每場比賽都很寶貴。我不會和籃球之神鬧著玩,我不會認為這一切是理所當然的?!闭材匪拐f道。
在今日訓練后的采訪環節,哈姆教練也終于透露了湖人最后一個首發名額的人選,答案是托里安·普林斯,他將會和拉塞爾、里夫斯、詹姆斯以及安東尼·戴維斯組成第一陣容。上賽季湖人最終的首發第五人是范德比爾特,但這位前鋒季前賽遭遇左腳跟傷勢,目前仍在康復過程中,哈姆坦言他可能錯過揭幕戰。
范德比爾特還在調整自己的身體,而勒布朗·詹姆斯已經回到了100%狀態,上賽季因右腳傷勢錯過27場比賽的湖人球星做好了準備。
“我花了幾個月時間,當我能重新投入訓練時,我能做到一些上賽季季后賽、甚至季后賽之前都無法做到的事情?!闭材匪拐f,“我的訓練狀態開始變得越來越好,心肺功能變好、肌肉發力也更好,我不需要再考慮那么多了。這種感覺真好,你覺得自己的發動機又能正常運轉了?!?/p>