歐冠末代小組賽落幕 “西升英降”會成大勢否？

體壇周報全媒體記者 閆羽

96場較量戰罷，2023-24賽季的歐冠小組賽階段徹底落下了帷幕。16強悉數到位，只等12月18日的抽簽儀式再排定新的對手。此時回顧過去3個月發生的一切，大冷門似乎并不常有，但“最終結局”相比以往還是有了一點點微妙的不同。另外必須提醒一句，這是“歐冠小組賽時代”的最后一屆，下賽季擴軍之后的賽制將會完全不同。從這一點來講，眼前的結果你還真不能只把它看成“現在的問題”而已。

西甲復蘇，16強種子更強？

去年歐冠小組賽結束，給人的一大感覺是“西甲不行了”。4支參賽隊有3個都沒活過小組賽，僅僅只有皇馬殺入到16強。巴薩、馬競、塞維利亞，被淘汰的這些或多或少都存在經營上的問題，讓人覺得他們根基不穩，自然容易在賽場上出差錯。然時過境遷，一年后差不多還是這幾隊，結果卻完全反了過來，除開作為上屆歐聯冠軍參賽的塞維利亞小組墊底出局，巴薩和馬競都拿到了第一。再加上“繼續保持”的皇馬以及異軍突起的皇家社會，西甲就把16強的種子隊席位占去了一半。

反差很大，大概是因為西甲各隊的自身復蘇外加一點點運氣。比如馬競的開局其實并不完美，前三場中的兩個客場都只拿到平局，但他們所在的E組也沒有絕對強者，種子隊費耶諾德根本就沒有第一檔的實力。西蒙尼的球隊也在后程漸入佳境，后三場全勝為自己鎖定第一。還有巴薩，去年在死亡之組拼不過拜仁、國米，今年分到的最強隊則只是波爾圖而已，結果西甲冠軍早早確立優勢，反倒是后半程輸了兩場有點走神。

和去年一樣，歐冠的傳統節目“死亡小組”今年沒有缺席。雖然從咖位上來說，巴黎圣日耳曼、多特蒙德、AC米蘭和紐卡斯爾可能略遜于上賽季的拜仁、國際米蘭、巴塞羅那，但“四隊死磕”感覺上還是有可能比“三選二”更加刺激。事實上這一組也確曾充滿了懸念，尤其是第二輪紐卡主場4比1暴打大巴黎，一度讓人感覺“歐冠果然有無限可能”。

直到最后一輪之前，死亡之組也還沒有徹底揭曉謎底，除多特提前出線，其余三隊均有機會。只可惜“大結局”還是稍稍無聊了一點，晉級的是紙面實力最強的巴黎，可法甲班霸又沒有展現出真正強者的實力，還是靠另一場AC米蘭幫忙才“躺進”16強。不過這一令人失望的表現卻也給16強的抽簽埋下了一個大問號。理論上，拿到小組第一就是有利位置，能更大概率暫時避開實力較強的球隊。但巴黎不在那里，這也就意味著他們有可能抽到曼城、皇馬、拜仁等等，讓1/8決賽就出現一場“超級對話”。

但話說回來，巴黎去年就是小組第二，然后抽到了拜仁在16強階段遭到淘汰，更早前的2021-22賽季也是相似情況，小組第二出線遇皇馬，今年他們是繼續倒霉還是能夠轉運？有時候小組第二確實未必是壞事，就像上賽季的亞軍國際米蘭以及殺入四強的AC米蘭，他們可都不是榜首出線。不知是否也因為有過這段經歷，小因扎吉的球隊最后一場才沒有力拼皇家社會，只拿到小組次席就“心滿意足”？但需要指出的是，上賽季的16強種子隊成色略差，葡超球隊就有兩支，而今年的隊伍除了皇家社會，看牌子基本都算是“老牌豪門”。

上賽季意甲三支球隊殺進八強，四強占其二，可謂是歐冠賽場最讓人驚嘆的聯賽。如今他們也是三隊進16強，僅一隊被淘汰，但三隊都是小組第二，從抽簽預期上來說并不太樂觀，能否延續上賽季的輝煌是個不小的疑問。除意甲球隊外，非種子隊還有來自法德葡荷以及丹麥的隊伍各一支，其“多姿多彩”相較種子隊均為英西德三國精英，可以說是形成了鮮明對比。

英超損兵，是否會失去更多？

那么，1/8決賽會不會變成種子隊的天下？相信英國媒體和英超擁躉都希望如此。作為上賽季在歐冠笑到最后的聯賽，英超的實力毋庸置疑，他們的球隊也依然是奪取大耳朵杯的熱門選擇——衛冕冠軍曼城小組賽全勝，賠率第一當仁不讓；而阿森納也緊隨拜仁、皇馬排在第四的位置。然而就算再被看好，英超在歐冠也只剩下了兩支戰力，這讓他們很難再經得起任何意外和閃失。

事實上就出線球隊數量而言，這已經是過去10年英超表現最差的一個賽季。上一次他們只有兩隊進入1/8決賽，還要追溯到2012-13賽季。當時曼城才第二次踏入歐洲冠軍聯賽，人生地不熟，在與拜仁、那不勒斯以及比利亞雷亞爾同組的情況下小組墊底。另一支沒晉級的則是切爾西，那一年作為歐冠衛冕冠軍的他們內部有些混亂，同時也告別了德羅巴等功臣。

2012-13，切爾西是小組第三（后來還在貝尼特斯麾下拿到歐聯杯冠軍），從這個層面來講，今年被淘汰的兩支英超球隊顯然更差。實際上這也是英超首次單個賽季有兩支球隊以小組墊底的身份從歐冠出局。在此之前，英超球隊于歐冠聯賽小組賽階段排第四的情況只出現過3次，分別是1995-96賽季的布萊克本、2005-2006的曼聯以及2012-13的曼城。

關于曼聯和紐卡的出局，理論上可以算“有些意外”，但就實際表現而言也完全是情理之中。前者一直處在忽高忽低的不穩定狀態，雖然荷蘭教頭滕哈赫在上賽季為球隊帶來了英超季軍，但并未撥開籠罩在老特拉福德的迷霧，甚至最近還增加了許多，被小國球隊哥本哈根拋在身后不冤。紐卡則是上賽季英超的最大黑馬，他們的成功秘訣包括沙特金元的資助和主帥埃迪·豪的務實，也有一些時運所致的因素。

去年歐冠小組賽“小冷”不少，我們在階段性總結時便曾指出：冬季世界杯導致賽程壓縮，可能是導致形勢變化的重要因素。如今這股“寒流”并未徹底褪去，尤其是在英超，多隊都呈現出易傷多傷的問題。這意味著任務重、家底薄的球隊更容易出現動蕩，而上賽季靠單線突圍的紐卡正屬此類，更不用說他們中途還遇上了托納利參與賭球被禁賽的打擊。

沒有歐聯資格，曼聯與紐卡都得“明年再來”。這里又牽扯出一個有趣的問題：下賽季英超球隊能如何再來？2024-25賽季，歐冠正賽將從32隊擴軍到36隊，不再采用4隊一組分8隊的小組賽模式，取而代之的是“聯賽階段”。這一階段將采用“瑞士聯賽模式”，所有球隊混編不設分組，會讓每支球隊都能與不同檔次的對手交手，共計8場，最后按排名決出淘汰賽席位。

就目前而言，下賽季歐冠最讓人關心的自然是新增名額的歸屬。其一屬于歐戰系數排名第五聯賽的季軍，其二歸資格賽的“冠軍組”，這兩個都和英超無關。剩下兩個則將分別分配給本賽季歐戰表現最好的兩家聯賽，換言之就是英超可能從“爭四”變成“爭五”。不過目前英超的得分可并不算高，截至歐冠小組賽結束，他們本賽季的歐戰系數得分是12.125，低于13.357的德甲和13.142的意甲只排在第三，距離身后的西甲（12.062）優勢也不大。

鑒于曼聯、紐卡均已徹底出局，在英超排名也不是很理想，他們的擁躉只能期盼曼城、阿森納等隊能走得更遠，自己的球隊才有機會去爭取那個額外的名額。當然，歐聯杯、歐協杯也是要算分的，所以也要為利物浦、布萊頓、西漢姆和維拉加油。

歐冠16強

種子：拜仁、阿森納、皇馬、皇家社會、馬競、多特蒙德、曼城、巴塞羅那

非種子：哥本哈根、埃因霍溫、國際米蘭、那不勒斯、拉齊奧、巴黎圣日耳曼、萊比錫、波爾圖