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上周日主場2比4負于狼隊后,切爾西又遭2連敗,跌至積分榜第11,主帥波切蒂諾升為英超第二號下課熱門,僅次于水晶宮老帥霍奇森。不過,《每日電訊報》披露,切爾西目前沒有賽季中途換帥計劃,波叔帥位暫時安全,但面臨在賽季余下賽事中止住頹勢的壓力,以使埃格巴利和伯利確信他能帶領球隊取得進步。
上賽季,切爾西半途炒了圖赫爾和波特兩名主帥,帶領球隊結束賽季的蘭帕德卻照樣全無起色,或許是那段經歷給了伯利更多耐心,認為現在撤換波叔也無濟于事。
同時,另一層因素或許是《每日郵報》所說,波叔合同還有18個月,炒掉他以及包括他兒子在內的龐大助教團隊,藍軍要付出超過1000萬英鎊的遣散費,6月之前支付這筆錢就會記入本賽季的賬目,可能導致藍軍財政公平違規。畢竟,3個轉會窗燒掉10億后,藍軍已經游走在違規的邊緣。而之前解雇圖赫爾賠了1000萬,炒掉波特賠了1300萬,伯利時代的換帥成本已經很高了。
與狼隊一役,藍軍球迷唱起了穆里尼奧和阿布的名字。顯然,藍軍的教練和老板都令人失望。而聯合體育總監溫斯坦利和勞倫斯·斯圖爾特也是球迷怒火所指,他們應該為切爾西失敗的引援承擔多大責任,會不會為此丟掉飯碗,恐怕也要等賽季末才有明確答案。
這個時候,素有表達欲的蒂亞戈·席爾瓦的妻子也火上澆油。當初,她就吐槽過波特,在其下課后嘲諷他“不知道自己在干什么”。而今,她又在社媒寫道:“是時候做出改變了,再等就太晚了。”這句話指向不是十分明確,但很容易被解讀為呼吁換帥,而且她沒有刪除,這引起了隊內一些人士的不悅。名宿薩頓批評道:“這么做真荒謬。席爾瓦這個賽季不理想,球隊這個賽季也不理想,她這么做沒有幫助。”
藍軍管理層認為,傷病確實影響了波切蒂諾的成績,新近2連敗之前的一個月中,球隊也表現出了上升勢頭(英超3連小勝;聯賽杯打入決賽;足總杯主場戰平阿斯頓維拉,待重賽),但高層同時看到,波斯特科格盧、埃梅里、加里·奧尼爾在熱刺、維拉和狼隊,也都是困境中接手球隊,但都有立竿見影的效果,波叔相形見絀。
不過,薩頓提醒伯利,現在除了對波切蒂諾給予耐心,別無選擇,“切爾西其實有自己的特點,他們高位逼搶,敢于持球從后場組織進攻,但現在球隊士氣很低落。比起上賽季,他們有一點點進步,當然,那是上賽季太糟了。”另一位切爾西舊將帕特·內文則說,切爾西就像是由電腦程序完成的組軍,“這群球員在一起很不搭,踢得很不連貫,沒有默契。你看上去給每個位置都安排了有潛力的球員,但你考慮過他們在一起合不合拍嗎?”
在引援工作中,切爾西內部有三個派系,他們共同努力的結果就是球隊架構嚴重失衡,潛力股新秀過多,鋒線等薄弱環節一直沒有得到足夠加強。一位英超教練就對《每日郵報》透露,本隊備戰時,會抓住切爾西年輕不成熟的弱點做文章。了解切爾西內情的人士也說:“切爾西的更衣室不是那種充滿耍大牌的更衣室,但依然不是一個好的更衣室,那里主要都是仍在學習階段的小孩,唯一的真正領袖是蒂亞戈·席爾瓦,而這位領袖的老婆又公開呼吁炒掉教練,真熱鬧!”
當下,切爾西士氣萎靡,內部人士透露,球員們都巴不得盡早下班,訓練一結束就立刻離開,幾乎沒有人加練。而且,一些球員還不夠虛心,不能正確接受教練組或分析人員的批評性反饋。
在波叔角度而言,盡管他坦承目前表現愧對球隊的輝煌歷史,并承認自己做得不夠好,但他同時強調球員也做得不夠好。上周,他還明顯抱怨了陣容,“把我和波特比?上賽季我不在這里,現在有15到16個球員跟上賽季不一樣,這怎么比?陣容區別很大,比如門將,上賽季是兩個歐冠冠軍門將,凱帕和愛德華·門迪,現在,我們有兩個年輕門將,一個是布萊頓替補,一個來自美職聯。你們得考慮下帶著十六七個新球員建設球隊的背景,如果只去說什么‘喔,我們花了好多錢’或者‘這些名字令人興奮’,就太便宜了。”
雖然波切蒂諾不愿跟波特對比,但統計機構不會放過他:迄今,他和波特一樣帶隊踢了23場英超,成績都是只拿到31分。而如果統計所有賽事,波叔多贏了3場,但主要得益于國內杯賽擊敗低級別聯賽對手,而波特在歐冠擊敗過AC米蘭和多特蒙德,帶隊打進了八強。哪怕強行對比可能不公平,哪怕責任肯定首先在管理層,但人們還是不得不說,切爾西在波切蒂諾手下沒有變得更好。