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在漢密爾頓決定加盟法拉利之后,梅賽德斯也在尋找從2025年起與拉塞爾并肩作戰(zhàn)的替代者。目前圍場(chǎng)車手的人選并不短缺,從梅賽德斯的青訓(xùn)計(jì)劃車手安東內(nèi)利,到更有經(jīng)驗(yàn)的塞恩斯、阿爾本,甚至兩屆世界冠軍阿隆索。
然而,在對(duì)霍納的指控進(jìn)行內(nèi)部調(diào)查之后,紅牛車隊(duì)持續(xù)的動(dòng)蕩加劇了梅賽德斯對(duì)于拿下維斯塔潘的傳聞。這可能是他與紅牛高層不和的結(jié)果——荷蘭人的父親老維斯塔潘曾呼吁霍納離開(kāi)車隊(duì)。
在巴林大獎(jiǎng)賽結(jié)束后,梅賽德斯領(lǐng)隊(duì)沃爾夫被拍到與老維斯塔潘進(jìn)行了會(huì)面,他們?cè)谥苣┰缧r(shí)候還曾共進(jìn)晚餐。由于霍納事件遠(yuǎn)未結(jié)束,沃爾夫意識(shí)到,如果維斯塔潘的情況有進(jìn)展,那么提前打電話是沒(méi)有什么好處的。
沃爾夫此前承認(rèn),梅賽德斯之所以沒(méi)有與漢密爾頓簽訂一份更長(zhǎng)期的車手合同,是因?yàn)樗麄儾幌朊笆バ滦丬囀职矕|內(nèi)利的風(fēng)險(xiǎn)。
沃爾夫說(shuō):“很多年前,我們?cè)居袡C(jī)會(huì)讓維斯塔潘來(lái)代表我們參賽。但當(dāng)時(shí)是不可能的,因?yàn)槟菚r(shí)我們根本沒(méi)有空缺的席位。羅斯伯格和漢密爾頓都長(zhǎng)期與我們綁定,而紅牛抓住了這個(gè)機(jī)會(huì),他們給了維斯塔潘小紅牛的合同,第二年他就有可能為大紅牛開(kāi)車。然后我們失去了這個(gè)年輕車手,你可以看到他已經(jīng)變得多么成功了。”
“正因?yàn)槲覀兗磳⒂瓉?lái)一位很有才華的年輕車手,我只是希望保留這個(gè)選擇。但這并不意味著我們明年就一定會(huì)讓安東內(nèi)利上場(chǎng),他今年才17歲,可能有點(diǎn)早。但考慮到未來(lái)5到10年的前景,我只是想有這個(gè)選擇。”
“現(xiàn)在,我也并不急于對(duì)車手做出決定。之前我被漢密爾頓催得很急。所以,這次我要放輕松,評(píng)估一下市場(chǎng)情況再看看。”