快艇歡迎喬治重回洛杉磯，未能走下去成為雙方遺憾

體壇周報全媒體記者林克報道

北京時間11月7日，保羅·喬治首次身披76人球衣重回洛杉磯，面對他曾效力過的球隊快艇。最終，出戰24分鐘的喬治9投7中，效率頗高地得到了18分和7個籃板，但人手不足的76人以98比110敗給快艇，本賽季到目前戰績僅為1勝6負。

除了比賽的內容，人們也非常關注喬治重回洛杉磯的感受。這位如今費城場上的核心球員表示，他對快艇沒有任何怨言，并回顧了自己與史蒂夫·鮑爾默以及快艇管理層的良好關系。

但也正因為如此，當與快艇的合同談判沒有按計劃進行，導致他最終簽下了與76人4年2.12億美元的合同時，喬治坦言他本人感到非常驚訝。

“我覺得我和勞倫斯（快艇總裁弗蘭克）的關系，還有和史蒂夫·鮑爾默（快艇老板）的關系，可能有點被誤解了，或者說敘述的方式不太對，”喬治在比賽開始前說，“我的意思是，他們在我效力球隊的整個時段里都非常棒。也正是因為這樣，最終的結果讓我感到非常震驚。但他們真的很棒。我在這里的時光，我覺得能和這樣的管理層合作，那種類似伙伴的關系令人耳目一新。所以我認為這可能是我在快艇時光中最棒的部分——就是他們在我效力球隊期間的支持態度。”

喬治在他的播客節目中曾表示，他最初愿意接受和卡瓦伊·萊昂納德在一月簽訂的那份三年1.5億美元的延期合同。但當談判被拖延時，喬治決定將討論推遲到賽季結束后。所以到了今年夏天，當快艇最終愿意給他提供合同時，喬治希望得到一個“交易否決條款”或是一個四年的頂薪合同。

但快艇的籃球運營總裁勞倫斯·弗蘭克不愿意做出這樣的讓步，表示快艇需要保持可持續競爭力，加上新的勞資協議對位于超過第二奢侈稅起征線的球隊施加了更多限制。

本來在上賽季中段，快艇一度高居西部第一，打出了26勝5負的強勁表現。當時的那支球隊看起來完全具備爭奪冠軍的潛力，估計不會有人在那時認為喬治會選擇離開。弗蘭克本也希望看到萊昂納德、喬治和詹姆斯·哈登在一起的經過完整訓練營和賽季，但快艇不愿給喬治開出四年合同，因為他們擔心財政問題，以及喬治到合同第四年時已經37歲的年紀與狀態。快艇希望保持球隊的靈活性，并希望像2019年那樣，通過自由球員市場引入一兩名明星球員，就像當時他們簽下了萊昂納德后，通過交易得到了喬治。

弗蘭克表示，快艇愿意讓萊昂納德和喬治再一起打三年，但在沒有滿足喬治要求無交易條款的請求后，快艇決定做出調整，補充了年輕且更注重防守的球員，并希望通過有吸引力的合同保持競爭力。同時，快艇也在緊盯市場動向，未來如果有明星球員出現在市場上，他們希望自己能夠抓住機會。

快艇老板鮑爾默也透露，他本希望喬治能夠留下，但他也相信，快艇在調整陣容的同時做出了正確的決定，這樣既能保持競爭力，也能在未來找到另一位處于巔峰期的明星球員。

“我們能夠簽下三名非常強硬、拼勁十足的球員，”鮑爾默在談到簽下小德里克·瓊斯、克里斯·鄧恩和巴圖姆時說，“我們仍然有能力不斷讓自己變得更強。所以，對我們來說，這是正確的選擇。顯然，保羅（喬治）認為離開是對他自己來說的正確選擇，我會想念他。他是一個非常好的人，我真的很喜歡他，除了他和我們對陣的時候。祝他一切順利，只是在他對陣我們的比賽時，我不會祝福他。”

喬治則表示，他理解快艇所做的商業決策，快艇也在喬治首次歸來時為他制作和播放了致敬視頻。回望過去五年，喬治和萊昂納德一起在2019年夏天加盟快艇，他們目標是在家鄉贏得一座總冠軍。喬治的確幫助快艇在2021年首次打進西部決賽，但球隊未能更進一步。兩位快艇的核心球員在五個賽季中的傷病問題，嚴重影響了他們的季后賽之路。

“我的意思是，如果我們都能保持健康，情況可能就會不一樣，”喬治說，“‘如果’我們都能保持健康。”