體壇周報全媒體特約記者 薛珺鐸
命里有時終須有。第76分鐘,法比奧·卡瓦略為布倫特福德披掛上陣,他的首次觸球就發生在短短20秒后:入替的葡萄牙人插入禁區中央、扛開科爾威爾,用自身并不擅長的鏟射回饋了隊友的輸送。皮球繞開了神勇大半場的羅伯托·桑切斯,卻被橫梁拒之門外。與最該進球的時刻失之交臂,寓意著布倫特福德已經錯失改變命運的機會。
像是受了刺激的猛獸,切爾西隨即用一次極具球隊特點、效率頗高的反擊傳導,對“小蜜蜂”的門前騷擾作了回應——杰克遜整場比賽的發揮,都沒有最后一次終結那樣,來得令人信服。這讓姆伯莫這名“藍軍殺手”(累計打進5球)隨后的長途奔襲,顯得有些無濟于事。
馬雷斯卡沒有說謊,球隊短短半年累積起的專注力,讓大眾難以置信。看來斯洛特的奉承已然阻擋不了藍軍,今夜對手的主帥弗蘭克的恭維如是。而出色的人員輪轉,還在源源不斷地讓切爾西品嘗著甜頭:未來,爭冠對手在關鍵節點掉鏈子(利物浦與阿森納先后戰平)、而藍軍縮小分差的比賽日,也許將成為常態。
沒人真正指望布倫特福德能夠阻礙藍軍,歷史數據則展現了“反常識”的一面。誠然,過去12場在斯坦福橋面對來自倫敦城的對手,切爾西只負了1陣,布倫特福德卻是為數不多的同城苦主——小蜜蜂重返英超后,此前三次作客藍橋全部順利凱旋,而藍軍對前者的不勝紀錄,已經整整維持了兩年半......
這更凸顯了今晚取勝、打破心魔的彌足珍貴,拋開宏觀上之于聯賽的戰略意義,馬雷斯卡為球隊刻意打造的專門負責針對與“小蜜蜂”定位類似的中游球隊的進攻套路,又雙叒叕取得了成效。
9月逐步回到正軌后,藍軍有球階段的框架,仍是3241陣形,但受制于球員早年養成的比賽習慣,馬雷斯卡不再拘泥于讓邊衛“公式化”內收成后腰,反倒傾向讓他們的位置進一步前提,在極高的自由度下和10號位隊友串聯、并為兩翼的邊鋒提供寬度。
譬如,對陣紐卡斯爾時,古斯托很難被形容成籠統的邊后腰,他介于帕爾默和馬杜埃凱之間的位置,讓喜鵲的左路布防徹底凌亂;而戰勝萊斯特與南安普敦的比賽里,庫庫雷利亞也一反常態,利用反復的拉邊,讓費利克斯只需要在一對一的進攻場景中發揮長處。
馬雷斯卡的巧思算得上一舉兩得。球隊能夠直接從邊鋒群的爆破屬性中受益,但在戰術層面,意大利人真正想實現的,是利用10號位上球員的長傳轉移,完成節奏變換、利用瞬時的提速,打亂對手弱側的盯防部署,一擊制敵。
因此,無球跑動和腳法兼備的帕爾默雖然新賽季受到了重點照顧,但不再需要大包大攬的他,仍能在新帥治下蛻變,職責上的“以退為進”是主要原因之一。其實,藍軍能夠擔此大任的球員不止一位,而在場上,馬雷斯卡更需要不同的個體,在不同的位置和時段,擔綱這一職能,這也是恩佐近來風生水起的緣故。
今晚也不例外,回看錄像,庫庫雷利亞中鵠前,藍軍在兩翼,尤其是左側的三角傳遞,已經讓小蜜蜂肋部的空間被屢次擊穿。桑喬的秒傳,險些讓帕爾默復刻面對布萊頓時的小角度爆桿;就連中衛科爾威爾也有機會前插,在庫庫雷利亞的牽扯下冷不丁為遠端的馬杜埃凱輸送炮彈。
如果硬要指出馬雷斯卡體系的弊端,那便是球隊遇到對手在禁區前堆積人數、收縮寬度的應對方式時,顯得破門乏術。藍軍早就不畏懼與對手大肆對攻,可一旦守方示弱,球隊又會落入到季前那種雷聲大、雨點小的窘況。杰克遜擴大比分前,兩隊的控球比一度成七三開,藍軍在對手禁區中的觸球次數,更是三倍于“小蜜蜂”。尷尬之處在于,3個所謂絕佳機會,反倒是利用由守轉攻而制造。
好在馬雷斯卡通過數月時間培養起的凝聚力,和先前9輪不敗筑起的雄心,一一起了大作用。意大利人足球哲學的關鍵點在于:對手很難琢磨得透,誰才會是場地內真正站出來的英雄,因而會落入顧此失彼的情形。
至少賽前肯定沒人預測到,對壘熱刺兩次送禮的庫庫雷利亞,能用頭球破門這類罕見的方式,為球隊首開紀錄。很難解釋為什么范登貝赫會莽撞地漏掉后點,換而言之,這也是藍軍體系輪轉的成功體現。
實際上,對以纏斗見長的西班牙人而言,在職業生涯里進球都是“極端情況”,這是他為藍軍打進的聯賽首球,想必也是最有紀念意義的一個。經歷了堪稱過山車的一周,他總歸可以松口氣了,可惜的是,他的斗志很難在下周派上用場——興奮過度的他在賽后與對手爭執,領到了第二張黃牌。
紀律問題導致的減員,或是后防線上日漸增多的傷病,會是球隊的隱憂嗎?馬雷斯卡依舊樂觀,并稱在攻防兩端球隊的態度都讓人信服,看來意大利人始終更關注的,是球隊的精神力——這也是前兩季球隊匱乏的屬性。
賽后采訪里,他再度用“我們還沒準備好,暫時沒法承擔爭冠任務的壓力”,同自己賽前的發言應和,形成閉環。不錯,球員時代在尤文圖斯和塞維利亞都有過效力的馬雷斯卡,絕對能被稱得上是不折不扣的贏家。如果真如他所言,他還未從這支青年軍身上,切身感受到那種劍指冠軍的氛圍,那么球隊擁躉也無需質疑這種論斷。
臨門一腳上的“松弛感”,也許是論據之一?假設杰克遜的精神更集中、桑喬的決策更果斷,藍軍本該更早結束今晚的懸念。強強對話中,這當然可能成為球隊的掣肘,但我們總歸也能從數據中為藍軍再增添一絲底氣:5月以來,從沒有任何一支球隊,比切爾西的進球(51球)和勝場(15場)更多。保持眼下這種松弛,不去苛求任何結果,誰知道馬雷斯卡會不會有改變看法的那天呢?
文/薛珺鐸