體壇周報全媒體記者李喜林
在開車前往機場出征洛杉磯的路上,邁克·布朗接到了國王管理層打來的電話,他被通知下課了。一切來得如此突然,一年多前邁克·布朗率領國王時隔17年重返季后賽,他被薩克拉門托這座城市視為功臣,并且當選最佳教練。幾個月前,他還收獲了續約合同,拿到3年3000萬美元肥約,但如今成為替罪羊。北京時間12月28日,邁克·布朗被國王解雇,助教道格·克里斯蒂將擔任國王臨時主教練。
批評福克斯成下課導火索
本賽季國王表現不佳,截至目前僅有13勝18負,排名西部第12,目前處在5連敗當中。邁克·布朗執教國王兩個多賽季,總戰績107勝88負,勝率54.6%。客觀來說,即便國王目前戰績只排名西部第12,布朗的總體表現也是不錯的,對比國王曾經十多年無緣季后賽,而且常年戰績在西部倒數,布朗執教國王時代的勝率已經挺高了。
邁克·布朗和福克斯之間的矛盾,成為了他被解雇的導火索。就在一天前,國王在主場被活塞114比113逆轉,而且是最后時刻領先3分的情況下,被艾維打3+1絕殺。犯錯的正是國王核心福克斯。福克斯撲防底角的艾維,后者晃起福克斯,制造犯規并且將球投進,罰球命中,完成了3+1絕殺。
邁克·布朗賽后直言不諱批評了福克斯的防守選擇:“這是一場艱難的失利,我們最差也該進入加時賽吧,那種時候,怎么樣都不應該去撲防三分射手。”如果邁克·布朗在上個賽季這樣批評福克斯,應該不會影響他的帥位。
但眼下國王恰恰處在一個敏感時期,因為身為球隊核心的福克斯前不久向國王施壓了,放話自己希望處在一支能夠贏球的球隊,也就是對國王目前沒有處在季后賽區表示不滿。福克斯沒有和國王提前續約,目前的合同將在2025年夏天到期。一時間外界猜測福克斯會不會在2025年夏天離開國王,或者福克斯會不會在這個賽季中期提出交易申請。福克斯的經紀人里奇·保羅已經和國王管理層見面溝通,商討福克斯的未來。
現在看來,國王選擇了力保福克斯,仍然希望留住福克斯。邁克·布朗公開批評福克斯,正好觸霉頭,國王高層做出解雇邁克·布朗的決定,相當于是在向福克斯示好。
邁克·布朗又是在拿到最佳教練的第二年被解雇。布朗在2009年拿到2008-09賽季最佳教練,2010年5月被騎士解雇。2023年拿到2022-23賽季最佳教練,2024年12月被國王解雇。
替總經理引進德羅贊背鍋
邁克·布朗在2022年出任國王主帥,在2022-23賽季率領國王打出48勝34負戰績位居西部第三。國王時隔17年殺進季后賽。邁克·布朗當選最佳教練,而國王總經理蒙蒂·麥克奈爾當選最佳經理。
2023-24賽季,邁克·布朗帶領國王取得46勝36負的戰績,這已經是很不錯的勝率了,放在2022-23賽季能排在西部第四。但是2023-24賽季西部內卷太猛,國王的戰績只排在西部第九,最終打附加賽沒能進入季后賽。
國王在2024年夏天通過三方交易換來了德羅贊,并且給了德羅贊3年7400萬美元大合同。但是德羅贊的到來并沒有提升國王的戰斗力,反而破壞了球隊的化學反應。德羅贊的數據看起來并不差,場均得到20.7分3.8籃板3.9助攻,但是他需要持球進攻,而防守能力一般。
國王看似有三位球員場均得分20+,卻壓縮了角色球員的發揮空間,同時本賽季球隊的防守能力有所下滑。國王的陣容配置缺少有防守能力和籃板能力的藍領球員。國王的核心球員小薩博尼斯、福克斯和德羅贊都不是防守高手,又缺少擅長防守的配角。此外,德羅贊的節奏相對慢一些,和福克斯配合并不是很融洽。
客觀來說,國王戰績下滑,總經理麥克奈爾的責任更大一些。除了德羅贊的問題外,國王沒有和福克斯完成提前續約合同,使得福克斯在前不久放話施加壓力。但NBA終究是以明星球員為基礎的商業聯盟,麥克奈爾將邁克·布朗當成替罪羊推了出去。
邁克·布朗被解雇后,聯盟一些教練紛紛為布朗鳴不平。掘金主帥邁克·馬龍批評國王管理層通知布朗被解雇的方式很不尊重人。“他們今天早上有訓練,他還接受了訓練后的媒體采訪。他在車里準備去機場飛往洛杉磯,然后他們(國王管理層)給他打了電話,無品德不籃球,這就是我要說的。”邁克·馬龍說道。
步行者主帥卡萊爾表示:“他的工作做得很好,他還幫助國王逆轉了(十幾年無緣季后賽)的局面,這種結局太令人難以置信。當然球隊有這樣做的權利,這是他們的決定。但是,邁克是一個非常好的人,也是一個非常好的籃球人,是教練行業的棟梁之一。”籃網主帥費爾南德斯曾在布朗手下當了兩年助教,他表示,邁克·布朗是最優秀的教練之一,沒有布朗就沒有現在的他。
NBA就是如此現實,如此殘酷。不過,邁克·布朗可以躺著拿3年3000萬美元合同,等待下一份執教邀約。以他的水平應該很快可以再就業,即便不能馬上重當NBA主帥,也有望出任一支球隊的首席助教。