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自從2019-20賽季奪得足總杯冠軍之后,阿森納在這項賽事就再未走遠過。每次少則一輪,多則不過兩場就被淘汰出局。周日傍晚他們在主場和曼聯鏖戰了120分鐘,最終被對手1比1逼平,在隨后的點球大戰中以3比5敗下陣來。5年來第3次在賽季首場足總杯比賽中即告淘汰。
紅牌+沖突+失點,戲劇性拉滿
這是阿森納連續5個主場比賽的第2場,周中他們剛剛在聯賽杯半決賽首回合0比2不敵紐卡斯爾聯。周末阿爾特塔以一套全力陣容迎戰紅魔,除了賴斯打替補,卡拉菲奧里因傷缺席之外,兵工廠基本派上了自己的全部主力球員。
和前幾場比賽類似,槍手在進攻上仍然顯得有些力不從心。馬丁內利開場不久打進一球,不過邊裁隨即舉旗示意其越位在先。第38分鐘,熱蘇斯在回防時與費爾南德斯相撞,巴西前鋒隨后被擔架抬離出場,看上去情況極不樂觀。阿爾特塔不得不將斯特林換上,而后者其實也剛剛傷愈復出。
下半場,曼聯隊長布魯諾·費爾南德斯在開場7分鐘后接加納喬傳中首開紀錄。9分鐘后,曼聯的達洛特雙腳放鏟梅里諾,領到第2張黃牌被罰下。名宿希勒指出,這種鏟球很難讓人相信會發生在已經身背一張黃牌的球員身上:“當達洛特做出這樣尺度的放鏟動作,他應該知道如果這一腳沒有碰到皮球的話,前面等待他的是什么。他似乎在這個瞬間已經忘記了自己此前已經領到了一張黃牌,而曼聯將在隨后至少30分鐘的時間里客場以少打多。”
達洛特被罰下僅僅兩分鐘后,加布里埃爾就以一腳勁射為阿森納將比分扳平。比賽的戲劇性此時才剛剛開始,不到10分鐘后,哈弗茨禁區內倒地,主裁判判罰點球。雙方球員隨即在禁區內互相推搡,場面一度失控。結果馬圭爾、加布里埃爾和哈弗茨均被主裁判出示黃牌。而當阿森納隊長厄德高站在12碼上,他打向球門右下角的射門卻被曼聯門將巴延德爾等了個正著。眼看比分并未被反超,曼聯也在隨后的防守中愈發頑強。
對于這次點球判罰,英格蘭媒體大多持質疑態度。曼城名宿理查茲指出,兩人的身體接觸完全不足以吹罰點球:“這完全不是點球,主裁判的判罰糟透了。以哈弗茨和馬圭爾兩人的身體接觸,主裁判完全沒必要吹罰這種幾乎判處一支球隊極刑的犯規。不過按照下半場的局面,這場比賽可能還會有更多戲劇性。”之后阿森納開啟了狂轟濫炸模式,不過巴延德爾在這次點球撲救之后狀態爆棚,賴斯和哈弗茨隨后的近距離頭球都未能打破他的十指關。即便比賽進入到加時賽階段,阿森納仍然無法洞穿少一人的曼聯鐵桶陣。
巴延德爾兩度撲點
而在最終的點球大戰中,盡管阿森納這邊首個出場的厄德高頂著壓力罰入點球,但隨后第二個出場的哈弗茨,則在使用了跟下半場隊友同樣的點球策略和主罰方向后再次搞砸。德國球星試圖以變化的跑動節奏來迷惑巴延德爾,然而后者卻完全不為所動,在心理戰上跟哈弗茨耗到了最后一刻。哈弗茨同樣選擇了球門右下方死角,但是這記缺乏絕對速度的射門被巴延德爾倒地封出。之后盡管賴斯和托馬斯·帕蒂先后將點球罰進,但是曼聯這邊5罰全中,阿森納最終壓軸主罰的球員甚至并未出場,就以3比5提前輸掉了點球大戰。
阿森納名宿基翁賽后表示,曼聯配得上晉級:“這場比賽越是拖到后面,你越是覺得曼聯可能真的會笑到最后,他們的表現的確值得尊敬,也配得上晉級下一輪。”而本場比賽的BBC演播室里,一眾名宿則對多一人作戰的阿森納沒有拿下比賽感到匪夷所思。萊因克爾對槍手的數據反差感到迷茫:“阿森納這場比賽有多達26次射門,他們在對方禁區內的觸球次數更是高達55次,但結果卻只收獲了一個進球?你會覺得這其中是不是有一項或是幾項數據統計出了問題。”
阿森納最近幾個賽季在足總杯上的表現也讓人眉頭一皺。2020年夏天,他們在阿爾特塔的率領下決賽2比1逆轉切爾西,奪得冠軍,然而此后每年阿森納似乎都在這項賽事中有些心不在焉。在本賽季被曼聯淘汰之前,上賽季球隊同樣在首場足總杯比賽中輸給了利物浦。再之前,他們還曾被諾丁漢森林和南安普敦淘汰出局。2022-23賽季,阿森納則在第二場比賽中輸給了當時的聯賽爭冠對手曼城。這也意味著,阿森納在過去6場足總杯比賽中直接輸掉了5場,這和球隊在足總杯歷史上的榮譽實在有些不相匹配。
文/金斯利