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在斯諾克球員中,馬克·艾倫一直是敢于表達不同觀點的代表。這不,在大師賽期間,北愛爾蘭人又站了出來,他把槍口對準了當下世界排名第一的特魯姆普,認為后者現在的統治地位讓斯諾克變得“有點無聊”。
特魯姆普本賽季已經獲得了超過100萬英鎊的獎金,成為第一個在圣誕節前就累積到這一高度的球員,并成為世界第一。這位以6比1擊敗霍金斯開啟大師賽之旅的選手,本賽季一直高居世界第一,他正在可以有選擇地參加比賽,因為他專注于在5月爭取世錦賽的榮耀。
作為大師賽4號種子的艾倫承認,其他球員必須提高自己的水平,才能接近特魯姆普。去年5月至8月期間,由于奧沙利文和特魯姆普在世錦賽上的意外失利,艾倫榮登世界第一的寶座。但他表示這不是他想成為世界第一的方式。他說:“我確實達到了那個位置。我本來希望贏得一場比賽或贏得一項賽事,從而成為世界第一,這結果并非如此。特魯姆普的統治地位讓這項運動變得有些單調,不是嗎?他短時間內不會被其他人超越,我們其余的人必須努力贏得比賽。”
艾倫表示很想重新奪回世界第一的位置,因為那代表了職業生涯的一個重大成就。他說:“如果我最終能在世錦賽表現出色并贏得冠軍,那就會讓我再次成為世界第一。斯諾克三大賽冠軍的數量是衡量我生涯的標準,但我到現在只贏得過兩次冠軍,這樣的表現讓我感到非常失望。因為我認為自己有能力拿到比現在更好的成績。但也有許多球員會對我這個記錄感到興奮。”
艾倫對自己在本次大師賽的前景并不自信。他說:“我只是將其作為一個機會,來嘗試和尋找在世錦賽行之有效的策略。在過去的幾個月里,我一直在嘗試不同的方法,這些方法似乎很有成效。雖然我一直表現得相當穩定,但我的重點不是這周。而是尋找一些能讓我在今年世錦賽獲勝的東西,也是我至今沒能奪冠所缺失的一些東西。”
本賽季,盡管艾倫的表現一直很出色,但他一直難以將自己的表現轉化為冠軍,直到他在利雅得大師賽上取得突破性勝利,他在決賽中擊敗了布雷切爾。艾倫認為這場勝利讓他重拾了信心,他說:“這很了不起,因為幾年前,兩次奪冠之間等待七個月似乎是可以接受的。但當你習慣了獲勝時,時隔七個月再次奪冠的感覺就顯得太久了,你會開始質疑自己是否還能再次獲勝。這就是斯諾克的本質。對我來說,我的勢頭在圣誕節前就已確立,連續四次闖入半決賽,隨后在沙特取得勝利。我的目標是在大師賽上保持這種勢頭。”