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明晨歐冠聯賽階段收官,將做客埃因霍溫的利物浦此前7戰全勝,末輪打平穩保頭名,輸球也至少能拿第2。這種情況下,斯洛特將范戴克、薩拉赫、亞歷山大-阿諾德、阿利松、麥卡利斯特、赫拉芬貝赫、路易斯·迪亞斯、索博斯洛伊、科納特,以及有傷在身的柯蒂斯·瓊斯、若塔、喬·戈麥斯等共計12名球員留在了國內,沒有隨隊出征。
斯洛特表示:“我用了一些時間才理解這個賽制,但現在我100%確信,拿第1名或第2名毫無區別,在16強面對的對手都將是第15、16、17或18名,具體是誰要看抽簽。我們不可能跌至第3,那么比賽就對名次沒有影響。當然,我們還是會努力爭勝。智者說過,他從來看不到輸球有任何好的一面。”
16強抽簽中,聯賽階段前8名為種子隊,原則上先客后主。聯賽階段第1名與第2名從附加賽第15/16名與第17/18名交鋒的2個勝者中抽取對手,其他配對情況見淘汰賽路線圖。16強抽簽后,各隊在淘汰賽路線圖中的落位已經確定,1/4決賽和半決賽不再抽簽決定對陣,但仍會抽簽決定主客場順序。
“我對出征陣容的選擇是著眼長遠。隨隊來的這些(替補)球員不需要證明什么,我們知道他們的能力,但我們比賽很多,想幫助那些留在國內的球員恢復體能。”
這樣一來,利物浦出征陣容中包含了大量二隊小將,但仍有若干哈克波、努涅斯、基耶薩、羅伯遜等名角壓陣。這當中,哈克波原本也在留守休息之列,但荷蘭前鋒主動要求出征,因為他不想錯過與舊主埃因霍溫的比賽。