體壇周報全媒體記者 王勤伯
新歐冠淘汰賽抽簽方式和結果都非常“別致”。
和2月份進行的淘汰賽附加賽一樣,每個球隊的對手不是15選1,而是根據之前的排名和附加賽結果,每個隊都提前鎖定了2個可能的對手,抽簽是2選1,這實際上也讓“歐足聯暗箱操作”的陰謀論消停了不少。同時,2選1抽中不同對手,球隊就會進入不同的半區。從歐洲媒體的反映來看,利物浦、皇馬、馬競、阿森納所在的半區被認為爭奪會更激烈,懸念更大,而巴薩、拜仁、國際米蘭所在的半區則被認為難度略小。
著名的足球數據統計網站Opta使用超級計算機測算了各個球隊的奪冠概率。一個很特別的現象是:盡管英超理論上有3支球隊進入8強(同一個半區)的可能性,但利物浦、阿森納、阿斯頓維拉3隊的奪冠概率在抽簽結果出來后都下降了,分別為:
利物浦(20.2%到17.2%,下降3個百分點)
阿森納(16.8%到13.6%,下降3.2個百分點)
阿斯頓維拉(1.2%到1.0%,下降0.2個百分點)
毫無疑問,概率的下降與對陣形勢密切相關。利物浦要想闖入決賽,不僅需要淘汰近期狀態正佳的巴黎圣日耳曼,而且可能在半決賽遇到皇馬、馬競或阿森納。而阿森納要想進入決賽,必須先淘汰埃因霍溫,然后戰勝皇馬/馬競的勝者,再可能與利物浦對決。難怪,阿森納的奪冠概率下降是所有16支球隊中最大的,可謂抽中了一個惡簽。
在這個半區,奪冠概率顯著提升的是皇馬,從10.5%提升到11.6%。在所有16支球隊中,皇馬在抽簽之后的奪冠概率提升幅度排在第三。從具體數值來看,11.6%仍然落后阿森納和利物浦不少,但能夠在一個公認難度很大的半區提升奪冠概率(對比其他重要對手的概率下降),一個重要原因或許是皇馬在歐冠中對潛在的各個對手勝率都相對較高。
奪冠概率提升幅度最大的2支球隊分別是巴薩和勒沃庫森:
巴薩(12.7%到15.4%,提高2.7個百分點)
勒沃庫森(4.6%到5.8%,提高1.2個百分點)
巴薩和藥廠所屬半區的特點是,無論巴薩、拜仁還是勒沃庫森,如果能夠在16強順利過關,之后的8強賽都可能面對一個實力或狀態較差的對手。例如,拜仁和勒沃庫森的勝者將對陣費耶諾德和國際米蘭之間的勝者,國際米蘭原本是整個小組賽階段表現最穩定的球隊之一,但近期他們受到了陣容老化等問題的影響。
不過值得注意的是,在這個半區里,不管是近期遇到困境的國際米蘭、面對近年克星的拜仁慕尼黑,還是巴薩的對手本菲卡,在抽簽后這些球隊的奪冠概率都有所提升。這可能是因為Opta的超級計算機是根據進入決賽的完整路徑計算概率,現在這個半區的各支球隊面臨的對手比抽簽之前預估的難度總值要低。
歐戰改制后的另一個特色是,單賽季成績最好的2個聯賽將分別獲得1個額外的下賽季歐冠正賽名額。上賽季的意甲和德甲各自獲得了1個名額,這樣兩個協會就分別有8支球隊參加歐戰。但與之前已有的單個聯賽8支球隊參加歐戰的情況類似,這些聯賽的球隊總體表現往往不會太好。盡管每個賽季和每個聯賽的原因各有不同,但很明顯,派出8支隊伍的聯賽往往會出現力不從心的情況。
本賽季德甲的萊比錫RB和霍芬海姆從一開始就很疲軟,之后又明顯采取了優先確保聯賽的策略,分別排在歐冠和歐聯杯小組賽后12名直接出局。上賽季黑馬球隊海登海姆勉強進入了歐協杯淘汰賽資格賽,但也被丹麥球隊哥本哈根淘汰。由于多特蒙德也遭遇歷史危機,法蘭克福在歐聯杯上抽中了艱難的路徑,德甲球隊恐難以重復上賽季在歐冠和歐聯的表現。
意甲的情況則有一定的戲劇性。只有歐冠新軍博洛尼亞早早出局,AC米蘭和亞特蘭大在小組賽階段的總積分僅差1分,差點直接出線。而且在淘汰賽附加賽中,這兩支球隊以及尤文圖斯抽中的都不是五大聯賽的對手,但意甲的3支球隊在這個階段全線崩潰,突然在16強時只剩下國際米蘭一支隊伍。倒是在歐聯杯和歐協杯,拉齊奧、佛羅倫薩有著較好的晉級4強的路徑,而羅馬則必須克服西甲對手畢爾巴鄂競技。
不管怎樣,意甲已經很難在本賽季的歐戰積分榜上追趕目前領先的英超和西甲。因此,在新歐戰賽制的前兩個賽季,2個額外的歐冠獎勵名額可能會被英、西、意、德四大聯賽輪流瓜分,而沒有聯賽能連年獲得該名額。