體壇周報全媒體記者孔德昕
“如果能保持目前的表現,亞歷山大將是本賽季的MVP,我不在乎約基奇干了什么。”ESPN知名評論員斯蒂芬·A·史密斯在今日雷霆主場迎戰掘金的賽前如此說道。大約三個小時之后,本賽季常規賽MVP的爭論似乎正式宣告結束,雷霆后衛亞歷山大轟下40分,帶領球隊以127比103大勝掘金。
這場比賽早早被各界渲染成了MVP之戰。亞歷山大是聯盟得分王,他所在的雷霆打出了西部第一的戰績。約基奇則是貢獻了更加驚人的場均三雙數據,上一戰還剛剛單場得到30+20+20,創造了NBA的歷史。早在全明星周末之前,本賽季的MVP爭奪就已經成為了亞歷山大和約基奇兩個人之間的較量,ESPN當時進行的百位媒體人投票結果顯示,亞歷山大以70張第一選票遙遙領先約基奇。
今日一戰,主場作戰的雷霆顯然憋著一口氣要擊敗掘金,不僅是為SGA的MVP爭奪助力,也想證明他們是當之無愧的西部最佳球隊。前三節雙方尚能相持,但末節雷霆直接轟出41比20的單節比分,一口氣甩開對手收獲大勝,杰倫·威廉姆斯末節獨得13分3籃板2助攻,他全場拿到26分9籃板8助攻的準三雙數據。
很顯然,如果雷霆和掘金同時失去自己的頭號球星,雷霆的競爭力要超出掘金,但SGA絕不是只靠隊友給力才能贏球。此役他出戰35分鐘,22投12中得到40分8籃板5助攻3蓋帽,在個人數據上也壓過了對面24分13籃板9助攻3蓋帽的約基奇。這也已經是雷霆后衛連續第三場比賽轟下40+,更恐怖的是這三場球他的出場時間都沒有超過36分鐘。
“他不會讓事情變得復雜,他知道自己需要做什么,他帶領著自己的球隊,對他們幫助很大。”約基奇賽后也給SGA送上了稱贊。
雷霆球星賽后則謙遜地表示,MVP這樣的個人獎項沒有贏球重要。“你必須贏球,這對我而言是最重要的。我愛MVP、我愛全明星、我愛個人榮譽,但如果輸球,一切都沒有意義。”亞歷山大說道。
在贏球方面,本賽季的NBA很少有人比SGA做得更好。贏下這一勝之后,雷霆以53勝11負領跑西部,東部那邊也只有騎士戰績更好。人們可能認為掘金西部第三的排名并不算差,但如果觀察勝場數,雷霆已經領先掘金12場——西部第3的掘金和第11的太陽只差11個勝場。在以往的年份,不少球員因為戰績原因無緣MVP,但他們當時和MVP獲得者之間的勝場差可能并不比眼下雷霆、掘金的勝場差大——2019年字母哥贏得MVP時只領先哈登7個勝場。
今日一戰過后,更多人認為MVP爭奪已經失去懸念,也有美國博彩公司開出賠率,討論亞歷山大是否可能成為2016年庫里后第一位全票MVP,這也足以說明雷霆后衛的優勢有多大。不到24小時之后,亞歷山大和約基奇就將完成第二次正面交手,塞爾維亞人可能需要一些神跡表現,才能給本賽季MVP的爭奪掀起更多波瀾。