本賽季,太陽隊(duì)是整個(gè)聯(lián)盟之中薪資與稅務(wù)開銷最大的球隊(duì)之一,總計(jì)達(dá)到3.66億美元。但是在常規(guī)賽最后一日的排名爭奪之中,已經(jīng)沒有屬于他們的戲份,球隊(duì)早早確定無緣本賽季的季后賽比賽。更加離譜的是,他們的高順位選秀權(quán),被火箭握在手中。
早在賽季中期,太陽就已經(jīng)流露出了拆隊(duì)的想法,這樣達(dá)到氛圍也對球隊(duì)賽季后半段的氛圍產(chǎn)生了巨大的負(fù)面影響。從杜蘭特的言論中不難品讀出,他在太陽隊(duì)的生涯已經(jīng)結(jié)束了。根據(jù)此前美國媒體的報(bào)道,太陽管理層將會(huì)在今年休賽期將杜蘭特送走,將其送到其心儀的目的地,并且換取可觀的未來重建資產(chǎn)。
本賽季,盡管杜蘭特已經(jīng)36歲,但是效率與產(chǎn)量絲毫沒有下滑的跡象,他甚至成為了支撐球隊(duì)運(yùn)轉(zhuǎn)的最關(guān)鍵核心。本賽季,在太陽隊(duì)擁有杜蘭特的比賽中,取得了33勝29負(fù)的戰(zhàn)績,但是在杜蘭特?zé)o法出戰(zhàn)的比賽里,球隊(duì)的戰(zhàn)績只有可憐的2勝15負(fù)。這也是杜蘭特所在球隊(duì),近10年來首次無緣季后賽。想要改變這樣的局面,交易杜蘭特似乎已經(jīng)是太陽隊(duì)必須要做出的選擇。
與此同時(shí),比爾的命數(shù)似乎也已經(jīng)確定。根據(jù)菲尼克斯當(dāng)?shù)孛襟w的報(bào)道,消息人士透露,太陽隊(duì)下個(gè)賽季百分百不會(huì)留下比爾。由于比爾握有交易否決權(quán),交易比爾的難度直線上升。而報(bào)道稱,如果太陽隊(duì)無法達(dá)成交易,他們甚至有可能對這份合同進(jìn)行買斷。
比爾本賽季薪資約5020萬美元,下賽季薪資約為5366萬美元,同時(shí)還握有2026-27賽季價(jià)值5713萬美元的球員選項(xiàng)。如果太陽用延伸條款裁掉比爾,他們可以與比爾商議放棄一部分薪資,并且將之后兩個(gè)賽季最多約1.1億美元的薪資分5年支付(合同剩余年限*2+1)。如果太陽買斷了比爾的頂薪合同,熱火、掘金、馬刺和勇士都是會(huì)對比爾表現(xiàn)出興趣的球隊(duì)。
杜蘭特和比爾的離開已經(jīng)是大概率事件。對于太陽的管理層來說,最棘手的問題是究竟是否要留下布克。毫無疑問,在三巨頭之中,最為年輕的布克,擁有最大的交易價(jià)值。想要盡可能多的獲得重建的籌碼,包括選秀權(quán)和年輕球員,布克無疑是最為重要的交易對象。
不只是2025年的首輪簽,太陽的2027和2029年的首輪簽歸屬,也都掌握在火箭的手中。想要獲得重建的主動(dòng)權(quán),太陽就必須要想方設(shè)法從火箭管理層手中,將自己的首輪簽回收,不然擺爛將無法獲得最大化的收益。將杜蘭特或者是布克送往休斯頓,是太陽為數(shù)不多的選擇。
如果質(zhì)疑留下布克,太陽很有可能陷入雙輸?shù)木置妫麄儾粌H無法在布克一個(gè)人的帶領(lǐng)下獲得足夠優(yōu)秀的戰(zhàn)績與季后賽競爭力。與此同時(shí),還無法在戰(zhàn)績糟糕的情況之下,用自己的首輪簽選取高順位新秀。盡管太陽管理層不止一次在媒體面前否決了交易布克的可能性,但從現(xiàn)在被動(dòng)的局面來看,交易布克已經(jīng)是他們的最優(yōu)解。