與雷霆的系列賽第一戰,灰熊吞下了一場恥辱的失利。“我們再也不會打得那么糟糕了。”莫蘭特在賽后說道。此役,頭號種子俄克拉荷馬城雷霆隊在西部季后賽系列賽首戰中以131比80大勝灰熊隊。
據ESPN的統計數據,這場51分的分差是NBA歷史上季后賽比賽中第五大分差。這也是自2015年芝加哥公牛隊在首輪比賽中以54分的優勢擊敗密爾沃基雄鹿隊以來,聯盟中最一邊倒的一場季后賽比賽。
俄克拉荷馬城雷霆隊在第四節沒有派上任何一名首發球員,他們最多時領先了56分。季后賽比賽中最大分差的紀錄是58分,由1956年明尼阿波利斯湖人隊對陣圣路易斯老鷹隊時創下,并在2009年被丹佛掘金隊對陣新奧爾良黃蜂隊時追平。
“對我們來說幸運的是,從現在起只有一條路可走,那就是向上。”灰熊隊臨時主教練伊薩洛說。在3月27日灰熊隊以104比125輸給雷霆隊的第二天,泰勒?詹金斯被解雇,伊薩洛接過了教鞭。“我們會分析這場比賽,從中吸取教訓,然后我們會解決那些讓我們吃虧的問題。但問題確實有很多。”
雷霆隊的一場大勝并不令人意外。本賽季常規賽階段,俄克拉荷馬城雷霆隊在常規賽中打破了NBA的凈勝分紀錄(場均凈勝12.9分),同時以68勝14負的戰績位居聯盟第一。雷霆隊在常規賽系列賽中橫掃了灰熊隊,四場比賽全部以兩位數的分差獲勝。雷霆隊在常規賽中戰勝灰熊隊的場均分差為18.75分。
此外,灰熊隊還要應對一個艱難的賽程,而他們的對手雷霆隊則得到了充分的休息。孟菲斯灰熊隊在最后一場附加賽中擊敗了達拉斯獨行俠隊,從而獲得了西部聯盟的第八號種子席位,那場比賽在周五美國東部時間晚上9點半開始,而系列賽首戰則在周日中午于Paycom中心球館打響,留給他們的休整時間寥寥無幾。
俄克拉荷馬城雷霆隊排名聯盟第一的防守讓孟菲斯灰熊隊窒息,他們迫使對手出現了24次失誤,其中上半場就有14次。灰熊隊的投籃命中率只有34.4%,其中三分球34投僅6中。更加離譜的是,本場比賽灰熊的首發五人只有14記運動戰進球,而是失誤則達到了13次。
“你必須迅速翻過這一頁。”灰熊隊得分后衛貝恩說。他12投僅3中,只得到9分,在27分鐘的上場時間里正負值為負51。“今天下午剩下的時間里,我們肯定要好好想想我們本可以做得更好的地方,但歸根結底,這只是一場比賽。不管我們是輸50分還是在最后時刻被絕殺,系列賽的比分現在仍然是1比0。這肯定不是我們想要的結果,但我們仍然有很好的機會,在兩天后繼續前進。”
莫蘭特全場17投6中得到17分,他淡化了自己扭傷的右腳踝在系列賽首戰潰敗中的影響。他在附加賽輸給金州勇士隊的比賽中受傷,在周五對陣獨行俠隊的比賽中需要注射止痛針才能上場。
“感覺還不錯。”莫蘭特說,他拒絕透露在季后賽首戰前是否又注射了止痛針。“我能上場比賽。未來,我們不可能再打得這么糟糕了。”